Почему про человеческих детей говорят "ребёнок", а не "людёнок"?

Причина, по которой мы используем термин "ребёнок" вместо "людёнок", имеет несколько аспектов. Давайте рассмотрим их по порядку:

1. Этимология слова "ребёнок":
   - Слово "ребёнок" происходит от древнерусского "ребьёнок" или "ребён", что в свою очередь восходит к праславянскому "rebětъ". Это слово изначально означало "дитя", и оно устоялось в языке как основной термин для обозначения человеческого детеныша.
   - В отличие от других названий для детенышей животных, "ребёнок" имеет более древнюю и устойчивую семантику, что и обеспечило его использование.

2. Общность и специфика:
   - Слова "львёнок", "котёнок", "козлёнок" используются для обозначения потомства конкретных видов животных и имеют специальные суффиксы. Это связано с желанием выделить детенышей как отдельные сущности, отличающиеся от взрослых особей своей природой и поведением.
   - В случае с человеком, "ребёнок" несёт в себе общее понятие о принадлежности к виду Homo sapiens, не выделяя его как отдельную категорию "люди". Использование термина "людёнок" могло бы создать излишнюю спецификацию, которой не требуется.

3. Культурные и социальные аспекты:
   - В культурном контексте термин "ребёнок" воспринимается как более глубокое и теплое слово, ассоциируясь с заботой, любовью и защитой. Слово "людёнок" было бы несколько холодным и официальным.
   - Степени родства и связи, которые возникают между взрослыми и детьми, формируют нашу речь. Воспринимая детей как плод любви, общества и семьи, мы используем более интимные и ласковые термины.

4. Языковые особенности:
   - Русский язык, в отличие от некоторых других языков, не всегда подразумевает создание уменьшительных или детских форм с помощью окончаний, как, например, в английском языке. "Baby" и "child" имеют свои собственные формы, которые обильно используются, но на русском языке "ребёнок" остаётся основным.
   - В практическом использовании язык развивается на основе потребностей людей и культурных традиций, поэтому стандартизация слов происходит не всегда одинаково.

5. Лексическое разнообразие:
   - В русском языке, хотя и существуют случаи использования слов, подобных "люди" (например, "человечек"), они имеют более ограниченное или неформальное употребление. Таким образом, слово "ребёнок" стало доминирующим, потому что охватывает не только биологический, но и социальный аспект детства.

В целом, использование термина "ребёнок" вместо "людёнок" — это результат эволюции языка, культурных традиций, а также особенностей значений и восприятия, связанные с детством и родством.