На какую букву украинского алфавита искать в словаре слова типа "учитель"?

Задача, которую вы подняли, действительно интересная и требует внимательного подхода к особенностям украинского языка. Рассмотрим ее более подробно, разбив объяснение на несколько пунктов.

### 1. Буквы У и В в украинском языке

В украинском языке существует явление чередования начальных звуков, где буквы "У" и "В" могут заменять друг друга в зависимости от фонетических условий. Это часто встречается в словах, связанных с образованием и обучением, например, «учитель» и «вчитель». 

### 2. Правила чередования

Чередование "У" и "В" зависит от фонетической среды, в которой находится слово. Это чередование не произвольно и связано с определенными фонетическими законностями:
- В случае, когда перед "У" стоит гласная, таким образом создается гармония звуков и предотвращается «зияние гласных». Именно поэтому в сочетании «учень запитує вчителя» мы оставляем начальную букву «в», хотя само слово «учитель» начинается с «у».

### 3. Как искать слова в словаре

- Запоминаем, что основное слово «учитель» начинается с буквы "У". Однако, в данном контексте, как вы правильно заметили, при поиске в словаре мы можем использовать букву "В", поскольку в предложении есть предшествующее слово, заканчивающееся на гласную.

- В то время как само слово «учитель» должно начинаться с «У», при поиске слов, начинающихся с учитываемого слова, нужно помнить о контексте, в котором они используются. В случае необходимости на начальную букву "В" можно опираться в предложении, чтобы избежать фонетического дискомфорта.

### 4. Зияние гласных

Следует учесть, что в украинском языке гласные ‘а’, ‘е’, ‘и’, ‘о’, ‘у’, ‘и’ не должны следовать друг за другом без согласной, чтобы сохранить мелодию и ритм языка. Это явление особенно сильно проявляется в художественной речи и поэзии. В вашем примере «Вкраїна» — это поэтический вариант, подчеркивающий эмоциональные нюансы языка.

### 5. Примеры чередования

Для наглядности важно упомянуть другие примеры:
- «уміння» — «вміння»;
- «учення» — «вчення»;
- Слова, заканчивающиеся на согласную, сохраняют начальную букву.

### 6. Заключение

Таким образом, формулируя ответ на ваш каверзный вопрос, можно сказать: при поиске слова «учитель» в словаре ориентируемся на букву У, но в контексте предложений, если они заканчиваются на гласную, стоит обращать внимание и на букву В. Это фонетическое явление демонстрирует красоту и сложность украинского языка, который способен менять свои формы в зависимости от контекста.