Сначала или с начала - как пишется правильно? Почему?

Правильно писать "сначала" и раздельно. 

1. "Сначала" - это наречие, которое обозначает начало действия или процесса. Например: "Он сначала подумал, потом сказал". В данном случае слово "сначала" указывает на порядок действий и отвечает на вопрос "когда?". 

2. Сложноопределенные наречия "сперва, вначале, вначале, затем, впоследствии" пишутся слитно. Также слитно пишутся вместе со словом "было" порядковые числительные "первым, вторым и т.д.". Например: "Затем она пошла сперва в магазин, затем в библиотеку". "Я был вторым в очереди". 

3. Раздельное написание "с начала" возможно, когда сочетание этих слов образует составное предлоговое выражение. Например: "Они начали разговор сначала дня". В данном случае словосочетание "с начала" выступает как предлоговое выражение и пишется раздельно. 

Таким образом, правильное написание будет зависеть от того, в какой контекст и в каком значении используется данное выражение. В случае с наречием "сначала" и его синонимами - пишется слитно. В случае с составным предлоговым выражением "с начала" - пишется раздельно.